ROVER

«Ровер» (Rover), английская компания по производству легковых автомобилей и «джипов» (марки «ровер» и «лендровер»). В1966 слилась с компанией Leyland («Лейланд»).

В 1887 Джон Кемп Старли и Уилльям Саттон основали велосипедный завод, на котором в 1889 начали изготавливать автомобили. Поначалу это были простые экипажи с моторами мощностью 8 л.с., такие как Rover 8 («Ровер 8»), которые очень хорошо продавались благодаря своим исключительным техническим данным (реечное рулевое управление, рычаг переключения передач на рулевой колонке). Фирме удалось выйти на рынок автомобилей среднего класса, производя внешне привлекательные и усовершенствованные модели, такие как седан Rover Twelve («Ровер 12»), представленный в 1911. При мощности двигателя 28 л.с. автомобиль развивал скорость 80 км. В 30-е годы фирма на некоторое время пыталась выйти на рынок автомобилей высшей группы среднего класса.

После Второй мировой войны Rover был первой фирмой, которая начала занимать позиции на растущем рынке внедорожных автомобилей. Rover разработал полноприводной автомобиль (четыре ведущие колеса), ставший очень популярным среди фермеров и использующийся для военных нужд. Знаменитый Defender («Дефендер»), длиннобазовая модель Land Rover, задуманный как универсальный надежный автомобиль на послевоенный период, вот уже 50 лет выпускается практически без изменения и его облик напоминает все тот же послевоенный образец. Модель по-прежнему считается лучшим полноприводным «внедорожником».

Тщательность конструкции, вполне в духе Rover, принесла заслуженный успех модели Rover 2000 (больше известной как P6), появившейся в 1963. Удачное сочетание продуманной конструкции и высокого качества сборки сделало Rover 2000 образцом компактного автомобиля «представительского» класса. Это в немалой степени способствовало росту престижа фирмы и ее победе над конкурентами.

В 1966 Rover слился с Leyland («Лейланд»). Образовавшаяся фирма вскоре стала государственным предприятием British Leyland («Бритиш Лейланд»). Начиная с середины 80-х годов в сотрудничестве с японской компанией Honda («Хонда») здесь производятся более мощные автомобили — седаны.

В 1970 британская компания Rover предложила клиентам новый Range Rover, уникально сочетающий великолепную проходимость Land Rover и комфорт дорожной машины. Rover 1970 года был снабжен V-образным 8-цилиндровым алюминиевым двигателем от Buick рабочим объемом 3,5 литра, лонжеронной рамой и выносливой пружинной подвеской колес, оснащенной саморегулирующимися упругими элементами, обеспечивающими плавность хода. При этом сохранялись уникальные качества Land Rover — способность езды по бездорожью. И сегодня, по прошествии почти 30 лет, этот автомобиль одинаково уверенно ведет себя и на раскисшей сельской дороге, и на прекрасных шоссе Французской Ривьеры.

Модель SD1, которая должна была сменить Rover P6, не была произведена, потому что в 1976 материнская компания British Leyland Cars стремительно разваливалась, хотя модель была довольно перспективной: с V-образным 8-цилиндровым двигателем, кузовом «хэтчбэк» универсального назначения, подвеской с ведущей задней осью, незаменимой для длительных путешествий. И лишь в 1982 автомобилистам была предложена ее высокомощная модификация Vitesse.

К 80-м годам относится также создание другой довольно известной модели этой компании: удивительной Rover Metro 6R4, полноприводной, с двигателем V-образной шестеркой, установленным посередине. В 1986 на автомобильной выставке в Турине была представлена версия с турбодвигателем объемом 2,4 литра, позволяющим развивать скорость 152 км.

Автомобили Rover серии «200» выпущены для европейского рынка. Это современное и довольно обширное семейство, состоящее из шести моделей, имеющих мощные двигатели 86 и 105 л.с., представляющие собой высокоэкономичные турбонаддувные дизели рабочим объемом 1994 куб. см с впрыском топлива.